Blue Laser Fusion, 2030'a Kadar Lazer Teknolojisini Kullanan Füzyon Reaktörlerini Ticarileştirmeyi Planlıyor

Son zamanlarda, Nobel Ödülü sahibi Shuji Nakamura'nın ortak kurduğu San Francisco merkezli bir girişim, 2030 yılı civarında lazer teknolojisini kullanan nükleer füzyon reaktörlerini ticarileştirmeyi planlıyor.
Mavi ışık yayan diyot icadıyla 2014 Nobel Fizik Ödülü'nü kazanan Shuji Nakamura, Kasım 2022'de Palo Alto, Kaliforniya'da Blue Laser Fusion'ı kurdu. Ortaklar arasında drone üreticisi ACSL Ltd'nin eski CEO'su Hiroaki Ohta da yer alıyor. Daha önce 25 milyon dolar toplayan girişim, Toshiba Corp.'un bir yan kuruluşuyla ortaklaşa 2024 yılında Japonya'da küçük bir deneysel reaktör inşa etmeyi planlıyor. Santa Barbara'daki California Üniversitesi'nden profesör Nakamura, Japonya'nın üretimde iyi, ABD'nin ise iş ve pazarlamada iyi olduğunu ve bir füzyon reaktörü inşa etmek için her iki ülkenin güçlü yönlerini birleştirmek istediklerini söyledi.
Şu anda Blue Laser Fusion, ortalama bir nükleer güç reaktörünün çıktısına eşdeğer 1 gigawatt elektrik üretebilecek füzyon reaktörünü ticarileştirmeyi planlıyor. İnşaat maliyeti yaklaşık 3 milyar dolar olacak. Füzyon teknolojisi ise güneşte meydana gelen süreci kontrollü bir şekilde büyük miktarlarda enerji üretmek için kopyalamak üzere tasarlandı. Nükleer fisyondan farklı olarak füzyon, radyoaktif atık üretmez; bu da onu yalnızca Dünya için değil aynı zamanda uzay görevleri için de umut verici bir enerji kaynağı haline getirir. Füzyon ateşlemesini başlatmak için araştırmacıların yakıtı bir milyon santigrat derecenin üzerine ısıtması gerekiyor; bu, çeşitli yöntemler kullanarak başardıkları bir başarı. Ancak asıl zorluk reaksiyonu sürdürmek ve füzyon sürecinde tüketilenden daha fazla enerji üretmektir. Füzyon reaksiyonunu sürdürme arayışlarında nükleer bilim adamları iki ana yöntem kullanırlar. Birincisi, yakıtın plazma durumunu bir halka yüzeyi veya halka şeklinde tutmak için güçlü mıknatısların kullanıldığı manyetik sınırlamayı içerir. Bu yöntem tokamak reaktörlerinin yaratılmasına yol açtı ve şirketler ile risk sermayedarlarının büyük ilgisini ve yatırımını çekti; ikincisi lazerleri kullanır ve bunları hızlı bir şekilde arka arkaya ateşler. Ancak bu yöntemin dezavantajı, büyük cihazların lazerleri sürekli bir şekilde ateşleyememesi ve küçük cihazların, füzyon yakıtını ateşleyecek kadar yüksek bir çıktı üretememesidir. Mavi lazer füzyonunun bir fark yaratabileceğini düşündüğü yer burasıdır. Mavi ışık yayan diyotların geliştirilmesindeki öncü çalışması nedeniyle Nobel Ödülü'nü kazanan Nakamura, şirketinin yarı iletken uzmanlığını nükleer füzyonu gerçekleştirmek ve bunu ticari olarak uygulanabilir bir teknolojiye dönüştürmek için güvenli bir yol oluşturmak için kullanabileceğine inanıyor. Blue Laser Fusion şu anda patent başvurusu yapma sürecinde olduğundan yöntemin spesifik ayrıntıları açıklanmadı. Ancak Nakamura, hızlı ateş eden bir lazer inşa etmenin fizibilitesinden emin ve yüzyılın sonuna kadar Japonya veya Amerika Birleşik Devletleri'nde bir gigawatt'lık bir nükleer reaktör hayal ediyor. Bu dönüm noktasına ulaşılana kadar şirket, gelecek yılın sonuna kadar Japonya'da küçük bir pilot tesis kurmayı planlıyor.
Blue Laser Fusion, kuruluşundan bu yana geçen aylarda Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkelerde bir düzineden fazla patent başvurusunda bulundu. Şirket ayrıca füzyon reaktörlerinde yakıt olarak döteryum yerine borun kullanımını da araştırıyor. Şirket, borun zararlı nötron üretmemesi nedeniyle yakıt olarak daha uygun bir seçim olduğunu iddia ediyor. Blue Laser Fusion ayrıca nükleer santrallere yönelik türbin üreticisi Toshiba Energy Systems & Solutions ve metal imalat hizmetleri sağlayan Tokyo merkezli YUKI Holdings gibi diğer Japon şirketleriyle de ortaklık kurdu.2022 Aralık ayında Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı ABD'de nükleer füzyon sürecinden daha fazla enerji üretmek için lazerlerin kullanıldığı başarıyla gösterildi. Bununla birlikte, bu başarı yalnızca anlıktır ve mavi lazer füzyonunun ticari olarak uygulanabilir olması için uzun vadeli sürdürülebilirlik göstermesi gerekir.